EUSEBIO DELFIN

Eusebio Delfín Figueroa (1893-1965). Compositor, guitarrista y cantante cubano. Autor de memorables canciones y boleros. Eusebio Delfín Figueroa nació en Palmira, Las Villas (actual provincia de Cienfuegos), el 1 de abril de 1893. De niño se radicó en Cienfuegos, donde estudió hasta graduarse de contador en el colegio Hermanos Maristas. Aprendió guitarra con los profesores Barrios y Gelabert, y canto con el valenciano Vicente Sánchez Torralba. Estudió violín y flauta. Cantó por primera vez en público en 1916 en el teatro Terry de Cienfuegos acompañándose a la guitarra. Comenzó a componer desde muy joven, siempre utilizando letras de poetas, escritas por encargo, o tomadas directamente de libros y otras publicaciones. En marzo de 1923 en un estudio portátil que la compañía Víctor hizo traer desde Estados Unidos grabó a dúo con Rita Montaner su canción Amar, eso es todo y Pensamiento, de Rafael Gómez Teofilito; también la canción "La guinda" (con texto del poeta español Pedro Mata), el bolero "Lejos de ti", ambos de su autoría, y varias composiciones de Eduardo Sánchez de Fuentes, con quien había organizado conciertos de música popular cubana en 1922 en los teatros Nacional (hoy Gran Teatro de La Habana) y el Terry, de su ciudad natal. Formó dúos ocasionales con Esteban Sansirena, Luisa María Morales y con Ángel Portuondo Moncholo, pero la mayor parte de su carrera artística la realizó como solista. Durante la visita a Cuba del gran tenor Tito Schipa, en 1924, Delfín lo acompañó a la guitarra en dos canciones suyas: "La guinda" y "Cabecita rubia" (con versos de Arévalo Martínez). Procedía de una familia acaudalada y tuvo que compartir siempre su carrera artística con sus responsabilidades bancarias. Además de su posición como director de un banco cubano, Delfín estaba casado con una hija del magnate del ron Emilio Bacardí, quien a su vez era hijo de Facundo Bacardí, fundador de la Compañía Licorera Bacardí. Eusebio Delfín organizó y actuó en actividades musicales para recaudar fondos para de obras de beneficio público en Cienfuegos. Alcanzó a aportar cerca de 200.000 pesos. En 1925 se trasladó a La Habana definitivamente pues lo reclamaba el ambiente artístico capitalino. En la Exposición Iberoamericana de Sevilla de 1929 fue premiado con la medalla de oro por su destacada faena como compositor. Ya por entonces había escrito algunas de sus creaciones más famosas, entre ellas Las novias pasadas (letra de Manuel Gutiérrez Nájera); "Aquella boca" (letra de Rogelio Sopo Barreto), "Con las alas rotas"(letra de Mariano Albadalejo) y su composición más difundida "Y tú, ¿qué has hecho?", cuyos versos encontró en la página de un almanaque y olvidó tomar nota del nombre del autor. Este bolero, escrito por Delfín en 1921, es conocido por la primera línea de su letra: "En el tronco de un árbol". En la década de 1930 compuso "Ansias locas" (letra de Rogelio Sopo Barreto) y "Migajas de amor" (letra de Gustavo Sánchez Galarraga), dos de sus boleros más populares. Entre 1925 y 1930 realizó una veintena de registros fonográficos para la firma RCA Victor, la mayor parte de canciones y boleros de su autoría, aunque también en ese grupo se encuentran obras de Ernesto Lecuona, José Mauri y Alberto Villalón. En los años 30 se presentó con frecuencia en programas de radio como intérprete. Cuenta el historiador de la música cubana Cristóbal Díaz Ayala que antes de cada capítulo de la serie radiofónica Chan Li Po, de enorme audiencia en RHC Cadena Azul, se escuchaba a Delfín interpretando "Las perlas de tu boca", de Eliseo Grenet, canción que servía para anunciar una marca de dentífrico (la crema dental Ispana). Aunque no fue un relevante guitarrista, se destacó por cambiar el estilo de acompañamiento de los boleros al sustituir el rasgueo de la guitarra por un ritmo semiarpegiado; otro de sus aportes al acompañamiento fue repartir el ritmo en compás y medio, dejando en silencio la parte débil del segundo compás al hacer los cambios de armonía. En 1942 Delfín visitó la ciudad de México donde, en una extensa gira, dio a conocer sus obras, aunque algunas de ellas, como sus Y tú, ¿qué has hecho?, Ansias locas y Aquella boca eran interpretadas desde hacía años por cantantes mexicanos, sobre todo yucatecos. Se mantuvo activo artísticamente hasta el año 1956 en la medida que se lo permitían sus actividades bancarias y filantrópicas pues, según sus biógrafos, gran parte de lo que ganaba como compositor y cantante lo donaba para obras de mejoras en hospitales y parques donde actuaba. A finales de esa década Delfín asesoró un disco que le dedicaron Irene Farach y Jesús Cabrisas -cantantes y guitarristas, quienes formaban el dúo Cabrisas-Farach, especializado en la interpretación de la música tradicional cubana-, con doce de sus mejores canciones y boleros. Esta producción del sello cubano Panart contó además con la orquesta de Osvaldo Estivill y con el guitarrista Ángel Moncholo Portuondo, viejo amigo y compañero en la música del compositor. Eusebio Delfín falleció en La Habana el 28 de abril de 1965.